サステナビジョンズラボ 
世界や日本でB Corp認証が注目を浴びつつあります。2024年3月現在、日本法人のB Corp取得数は40社を超え、申請企業数が増えています。
なぜ企業はB Corpに注目するのでしょうか？本記事では、B Corpの定義や発祥、認証を受けるメリットから具体的な事例を含め、わかりやすく解説します。（B Corp公式ページで取得企業が公開されています。）
B Corp認証は、企業が環境保護、社会的責任、そして経済的成功をバランスよく達成していることを示す重要な指標です。2006年にB Labによって設立されたこの認証制度は、持続可能なビジネスモデルへの移行を加速しています。この記事では、B Corp認証のメリットと、認証プロセスの具体的なステップを徹底解説します。
B Corpの定義とは？
B Corp（認証Bコーポレーション）とは、社会的および環境的パフォーマンス、説明責任、透明性において厳格な基準を満たしている企業に対して与えられる認証です。B Corpの概念は、利益追求だけでなく、社会的、環境的な問題にも積極的に取り組む企業のモデルを提供することにあります。この認証は、非営利組織であるB Labによって管理されています（鈴木由紀子, 2016）。
B Corpの成り立ちとは？
B Corpの発祥は、社会的企業として事業を行いながら、株式会社形態における制約を克服し、より社会志向の経営理念を明確にし、それをアピールする意味での企業形態としてアメリカ合衆国で生まれました。
B Corpは「社会的目的をビジネスの方式に統合する新しい領域」とされ、企業/経済、政府/公共政策、市民社会の既存の3部門に加えて登場した第4部門と位置づけられています。B Corp認証は、社会と環境に関する業績、説明責任、透明性の基準に適合することを証明するものであり、全世界の企業が対象となっています（鈴木由紀子, 2016）。
B Corpの定義とその発展過程を見ると、この概念は企業が社会的責任（CSR）を果たし、社会に対して利益をもたらすことを目的とする新たな組織形態として生まれました。
B Corpは、利益追求のみならず、環境保護、社会正義の促進など、広範な公益を追求することを法的に義務付けられている特徴があります。米国の各州法によって認可される新たな企業形態でありながら、認証Bコーポレーション（Certified B Corporation）として、B Labの社会と環境に関する厳格な基準に適合していることが認証された企業も存在します。この二つの形態は、社会的価値と経済的価値の両方を追求しようとする企業のための枠組みを提供し、伝統的な企業形態とは異なる新しいビジネスの領域を示しています。
この発展過程を通じて、B Corpの概念は、社会的責任を核として事業を行う新たなビジネスモデルの可能性を広げ、従来の利益最大化のみを追求する企業モデルに対する代替案として注目されています。また、B Corpは社会的、環境的な課題への取り組みを事業の中心に据えることで、企業価値と社会的価値の双方を高めることを目指しています（鈴木由紀子, 2016）。
B Corp認証を受ける利点は何ですか？
B Corp認証を受ける主な利点は、企業が社会的および環境的パフォーマンス、説明責任、透明性において厳格な基準を満たしていることを公に示すことができる点にあります。B Corp認証は、企業が環境に配慮したビジネスモデルを採用し、社会的責任を果たす企業としての姿勢を明確にし、顧客や投資家からの信頼を獲得する手段となります。
さらに、認証Bコーポレーションは、持続可能なビジネスとしての業界内での地位を高め、同様の価値観を持つ他の企業や組織とのネットワーキングの機会を提供します。
B Corp認証プロセスには、自社の社会的および環境的影響を評価するためにB Labが提供する「B Impact Assessment」を完成させることが含まれます。この評価を通じて、企業はそのパフォーマンスを測定し、必要な基準を満たすために改善策を講じることができます。その後、文書審査、場合によっては現地調査を経て、B Labからの最終的な認証を受けます（鈴木由紀子, 2016）。
B Corp認証企業の例 Ben & Jerry のケース
Ben & Jerry’s Homemade Inc.は、B Corp認証を受けた著名な例です。
この企業は、フェアトレード原材料の使用、社会的責任を果たすサプライヤーとの取引、環境や動物に配慮した原材料の調達など、社会的価値と環境への配慮をビジネスモデルに組み込んでいます（鈴木由紀子, 2016）。
B Corpと持続可能性の関係は？
B Corp認証は、持続可能性をビジネスの核心に置く企業の姿勢を認めるものです。認証は、企業が長期的な視点から環境保護、社会的公正、経済的利益のバランスを取りながら運営されるべきであるという信念を体現しています。認証企業は、環境に配慮したビジネスモデルや社会的責任を果たすことで、持続可能な未来への貢献を目指します（鈴木由紀子, 2016）。
B Corp認証はどのように企業価値を高めるか？
B Corp認証は、企業が社会的、環境的なパフォーマンスに対して高い基準を満たしているという信頼性の高い証として機能します。この認証を通じて、企業は顧客、投資家、そして潜在的な従業員からの信頼を得ることができ、その結果、ブランドの評判を向上させ、ビジネスの成長を促進することができます。
また、持続可能なビジネスプラクティスへの取り組みは、長期的な視野で見たときに企業のリスクを減らし、より安定した収益性を確保することにつながります（鈴木由紀子, 2016）。
結びに
企業がB Corp認証に注目する理由は、環境保護、社会的責任、経済的成功をバランス良く達成していることを示す重要な指標として認証が機能するからです。
B Corp認証は、利益追求のみならず、社会と環境に対する責任を果たす企業の姿勢を公に示し、顧客や投資家からの信頼を獲得する手段となります。また、この認証を通じて企業は、持続可能なビジネスとしての業界内での地位を高め、同様の価値観を持つ他の企業や組織とのネットワーキング機会を得ることができます。
B Corp認証プロセスには、自社の社会的および環境的影響を評価する「B Impact Assessment」の完成が含まれ、企業はこの評価を通じてパフォーマンスを測定し、改善策を講じることができます。この認証は、社会的価値と経済的価値の両方を追求し、伝統的な企業形態とは異なる新しいビジネスの領域を示しています。
参考文献
鈴木由紀子（2017）,「ベネフィット・コーポレーションの展開と課題」『商学研究』第33号 ,pp.93-108
藤田 祥子（2021）「わが国におけるESG投資と上場会社のB Corp認証取得」『拓殖大学経営経理研究』120 ,pp.51-68,
